エディンバラ・ヴォールトを解説

私はブラックフライアーズ・ストリート（Blackfriars Street）で育ちました。ニドリー・ストリート（Niddry Street）の扉から2本分の路地を上ったところです。学生時代の3年間は、サウス・ブリッジのアーチの1つに造られたカウゲートのバーでビールを注いでいました。1799年にはだれかの地下室だった床を、モップで拭いたこともあります。だから、掲載ページがなかなか言わないことを言わせてください。扉はありません。

ビジターセンターも、チケット窓口も、開館時間の掲示板もありません。部屋は私有で、明かりもなく施錠されており、長屋の階段室やパブの地下にある扉の奥にあって、予約したグループのためにガイドが鍵を開けたときに初めて開きます。だから問題は、どのチケットを買うかではありません。どの地下室に立ちたいか、そして歴史の上にどれだけ演出が欲しいか、です。

橋の中になぜ部屋があるのか

サウス・ブリッジの工事は1785年8月に始まり、1788年に開通しました。19の石のアーチが、谷をまたぐ1,000フィート強の道路を支え、最も高い地点では地面から31フィートの高さにあります。今見えるのは、カウゲートをまたぐアーチだけです。残りの18のアーチにはほぼすぐに長屋が建ち、そのため多くの人は、店が並ぶただの道路だと思って橋を渡っています。

アーチの内部と下にあった空間は約120あり、頭上の居酒屋、靴職人、刃物職人、精錬工、婦人帽子屋の倉庫や作業場になりました。広さは約2平方メートル（物置です）から約40平方メートル（通夜ができるほどの部屋です）までさまざまです。

なぜだれも住み続けなかったのか

防水加工が入る前に資金が尽き、部屋は道路が開通した日から水が漏れていました。放棄は早くも1795年に始まり、1820年代までには、湿気と悪い空気に追われて商売も姿を消しました。その後ろから、旧市街で最も貧しい人々が移り住みました。アイルランドやハイランドからの移住者もいて、日光も水道も衛生設備もなく、魚油のランプで暮らしていました。考古学的な証拠によると、1860年ごろまで人々がそこにいました。

その後、部屋は封鎖されて忘れられ、1985年まで放置されました。見つけたのはノリー・ロウアン（Norrie Rowan）とされ、彼と息子は1990年代を通じて数百トンの瓦礫を掘り出しました。出てきたのは宝物ではありません。当時の安価な食べ物だった数千個の牡蠣の殻に、クレイパイプ、ボタン、割れた薬瓶、そして子どものおもちゃでした。最後のものが、私には心に残ります。

2つの地下があり、人は間違ったほうを予約します

これは私が最もよく見る間違いです。ニドリー・ストリート側から入るサウス・ブリッジのヴォールトとブレア・ストリートのヴォールトは、どちらも「エディンバラ・ヴォールト」と呼ばれ、同じ橋の構造物の下にありますが、同じ部屋ではありません。運営会社が違い、入る通りも違い、一方のチケットでもう一方に入ることはできません。

ブレア・ストリートには、小さな博物館、手に取れる遺物、短編映像、そして石の部屋でもガイドの声が聞こえる音声デバイスがあります。サウス・ブリッジ側は、あえて何も置かない部屋で、最大規模で最も歴史の長いゴーストツアーを行っています。どちらが優れているということはなく、答える問いが違うのです。

クローズはまったく別のもの

リアル・メアリー・キングス・クローズは、この話に絶えず混ぜられてしまいますが、混ぜるべきではありません。ロイヤル・マイルの下、シティ・チェンバーズのところに保存された17世紀の家々の通りで、一部は取り壊されて上に建物が建てられたもので、湿気で放棄されたわけではありません。独自の運営会社、独自の営業時間、独自のチケットがあり、このサイトのどのツアーにも含まれません。また、復元された部屋や演出があり、はるかに洗練されています。博物館が欲しいならクローズへ。暗闇の中で何もない石の部屋に立ちたいなら、ヴォールトへ。

地下の1時間は実際どんなものか

集合はロイヤル・マイルの、赤い電話ボックスのそばの 300 Lawnmarket か、セント・ジャイルズ大聖堂のそばのマーカット・クロスです。最初に路地（クローズ）を歩きますが、ここは良いガイドの腕の見せどころです。それから扉があり、サウス・ブリッジの入口には2フィートの段差があり、下りの螺旋階段があって、内部にもさらに階段があります。床は濡れていることがあり、スマートフォンの電波は途切れます。

地下は涼しく湿っていて、7月も1月もほとんど変わらず、明かりはわざと暗めにしてあります。部屋は何もなく、そこが人々が聞かされていない点です。レンガの部屋に何があったかを、だれかが語るのを聞くのです。ガイドが良ければ、部屋があなたのまわりで満たされていきます。ガイドが遅れて、バチェラーパーティーの騒ぎの上から叫んでいるようなら、そこはただの地下室です。

6つの中からの選び方

テーマより先に、膝のことを考えましょう。地下に入る5つのツアーにはすべて螺旋階段があるので、段差のないものはありません。それが難しいなら、魔女と歴史のウォーキングツアーは最初から最後まで通りにとどまり、6つの中で最も高評価です。次に最低年齢です。5歳以上から、心霊ツアーの厳格な18歳以上まであります。味わいを選ぶのはそのあとです。遺物のある歴史ならブレア・ストリートの歴史ツアー、雰囲気とろうそくの明かりの下の一杯なら夜のウイスキーツアー、ヴォールトに加えて墓地も見るなら墓地ツアー、最短で最も予約の多いルートなら看板のサウス・ブリッジツアーです。

最後に実用的な話を2つ。金曜か土曜の夜は火曜の午後より早く、8月はさらに早く予約しましょう。そして支払う前に、掲載ページが演出についてどう書いているか読んでください。ジョーク入りの歴史と、だれかが飛び出してくる演出の差は運営会社の判断で、はっきり書かれており、満足して上がってくるか、いらいらして上がってくるかを左右します。6つすべての比較。

地下に下りる準備はできましたか？

6つの中で一番予約が多いのは、1時間のサウス・ブリッジのツアーです。代わりに博物館、遺物、オーディオ機器がほしいなら、ブレア・ストリートのヴォールトとはをお読みください。階段が問題なら、アクセシビリティのページに正直な情報があります。

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