エディンバラ・ヴォールトとメアリー・キングス・クローズ、どちら？

それぞれの実体

ヴォールトは土木工事の裏側にあたるものです。1788年にサウス・ブリッジが開通したとき、その19のアーチが支える道路は長さが1,000フィートあまり、最も高い所で地上31フィートあり、アーチの内部と下の空間は、上の商売のために約120の部屋に造り込まれました。住むために造られたものではありません。もともとは地下室で、湿気で商売人が去ったあとに初めてスラムの住居になりました。

クローズはその逆の物語です。そこには通りがあり家が並び、人々が普通の住所で普通の暮らしを送っていました。18世紀にロイヤル・エクスチェンジ（Royal Exchange）がその上に建てられたとき、上の階は取り除かれ、下の階は基礎に組み込まれました。通りは今も、現役の市議会の建物の下にあります。だから、天井のある小道を歩いているような感覚になるのです。

あなたに合うのはどちら

エディンバラの地下に埋もれた都市はありますか？

都市ではありません。そしてその言い回しにはそっと消えてほしいと思っています。旧市街（オールドタウン）の地下にあるのは、語られるうちに混ざってしまう3つの別のものです。サウス・ブリッジのアーチの部屋、メアリー・キングス・クローズの埋もれた下層階、そして地面が急に落ち込んでいるため旧市街のどの集合住宅にもある普通の地下室。南側の部屋にあるエディンバラ・フェスティバル・フリンジの会場を加えれば、使われている地下室はかなりの数になりますが、それは失われた都市とは違います。

メアリー・キングス・クローズはなぜ地下にあるのですか？

沈んだからではなく、上に建物が造られたからです。市はロイヤル・マイルに立派な取引所の建物を必要とし、選ばれた敷地には急なクローズが下っていました。全体をならす代わりに、建築業者は家々を途中で切り詰め、残った部分を基礎として使いました。一方ヴォールトは、地上にあったことが一度もありません。暗い部屋として造られ、暗い部屋のままでした。この違いが、2つの場所を足で歩いたときにまったく違うものにしているのです。

劇場型の演出抜きで歴史を知りたいなら

ブレア・ストリートの歴史ツアーは、ヴォールトの中で最も博物館に近い体験です。少人数制で、音声機器、短い映像、インタラクティブな模型、そして発掘現場から回収された手に取れる遺物があります。クローズを目当てに来て満席だった人に私が勧めるのがこれです。詳しくはブレア・ストリートのガイドとヴォールトは行く価値があるかをご覧ください。

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