Warum hat Edinburgh Gewölbe?

Eine Brücke, die niemand sehen kann

Gehen Sie heute über die South Bridge, und Sie werden nicht wissen, dass Sie sich auf einer befinden. Tenements wurden entlang 18 der 19 Bögen fast sofort gebaut, sodass die Struktur in einer Straße mit Geschäften und Wohnungen versteckt ist, und nur der Bogen, der die Cowgate überquert, ist noch dem Himmel offen. Dieser einzelne Bogen bietet die beste kostenlose Aussicht auf das ganze Geschäft, und er erklärt den Rest der Seite: Wenn die Brücke unsichtbar ist, sind die Räume darin doppelt so unsichtbar.

Die Kammern variieren enorm. Einige sind etwa 2 Quadratmeter groß, kaum ein Schrank; die größten reichen bis etwa 40. Dieser Bereich ist der Grund dafür, dass ein Führer Ihnen sagen kann, dass ein Gewölbe eine Zelle ist, und ein anderer in einem eine Musikveranstaltung durchführen kann, und beide die Wahrheit sagen.

Wofür sie gebaut wurden

Handel. Ab 1788 wurden die Räume für Lager und Werkstätten der Geschäfte darüber genutzt: Tavernen, Schuhmacher, Messerschmiede, Schmiede, Viktualienhändler, Modistinnen. Ein Messerschmied braucht einen trockenen Lagerraum unter seinem Geschäft und eine Taverne braucht einen kühlen Ort für die Fässer, und die Bögen boten beides zum Preis eines Abgangs über eine Treppe. Etwa sieben Jahre lang funktionierte das.

Warum sie scheiterten

Das Geld ging während des Baus aus und die Brücke wurde nie wasserdicht gemacht. Regen kam durch die Fahrbahn und in die Kammern, und es hörte nie auf. Die Aufgabe begann schon 1795, und bis in die 1820er Jahre waren die Gewerbe vollständig verschwunden, vertrieben durch feuchte Ware und schlechte Luft. Keine Belüftung, keine Entwässerung, kein Tageslicht: Ein Händler mit einer Wahl lagert kein Leder dort unten.

Wer lebte danach darin

Die ärmsten Menschen in der Altstadt, nachdem die Unternehmen den Raum aufgegeben hatten. Unter ihnen waren irische und schottische Hochländer, die in eine Stadt kamen, in der es keinen Platz für sie gab. Die Bedingungen waren etwa so schlecht, wie der Ausdruck es zulässt: kein Sonnenlicht, kein fließendes Wasser, keine Sanitärinstallationen, schlechte Luftzirkulation, Fischöl-Lampen für Licht. Archäologische Beweise deuten darauf hin, dass die Besiedlung bis etwa 1860 andauerte.

Ich bin zwei Gassen oberhalb dieser Türen aufgewachsen und habe drei Studienjahre damit verbracht, in einer Cowgate-Bar, die in einen der Bögen eingebaut ist, Bier zu zapfen. Ich habe einen Boden gewischt, der 1799 jemandes Keller und später jemandes Zuhause war. Das ist die Tatsache, für die die Touren da sind.

1985 und der Schutt

Die Kammern wurden 1985 der Öffentlichkeit bekannt, und Norrie Rowan wird zugeschrieben, sie gefunden zu haben. Er und sein Sohn gruben in den 1990er Jahren aus, entfernten hunderte Tonnen Schutt von Hand und mit Schubkarren, um die Räume wieder auf Bodenhöhe zu bringen. Was dabei herauskam, war der alltägliche Müll armer Leben: tausende Austernschalen, die zu dieser Zeit das günstige Essen und kein Luxus waren, Tonpfeifen, Knöpfe, zerbrochene Medizinflaschen und Kinderspielzeug.

Wo die beiden Gewölbesysteme passen

Sowohl die South Bridge-Kammern als auch die Blair Street Kammern liegen unter diesemselben Komplex, aber es sind separate Räume, die von verschiedenen Betreibern genutzt und von verschiedenen Straßen aus betreten werden. Keiner von beiden ist Mary King’s Close, was einst eine unterirdische Straße und kein Gewölbe. Das ist der Hauptzweck dieser Seite.

Schau es dir mit jemandem an, der die Räume kennt

Die einstündige South Bridge Tour ist der schnellste Weg, um sich hineinzustellen. Für die Version mit Artefakten, die Sie halten können, lesen welche Tour die beste ist.

Häufig gestellte Fragen